全世界每年有500多万人死于烟草[来源:疾病控制和预防中心]。但这是可以预防的死亡原因所以，当一种有可能帮助人们戒烟的新设备上市时，许多吸烟者都愿意尝试一下，这并不奇怪。最新提出这种说法的是电子香烟。
2003年，中国一家名为Ruyan的公司发明了电子烟，并于2007年首次进入美国市场。目前，电子烟在全球范围内收获了朋友和敌人。但这是怎么回事?
它们真的能帮你戒烟吗?
电子烟的支持者们的回答是肯定的，他们认为电子烟比吸烟更好——对他们的健康和钱包都有好处。但美国食品和药物管理局(FDA)和其他卫生机构并不这么确定。他们希望更多地了解电子烟的副作用，一些人呼吁加强监管。目前电子烟不受美国烟草法律的约束，因为它们不含烟草，这使得它们很难监管，也很难让未成年人接触到它们。
那么，这种新的电子烟热潮的底线是什么呢?
嗯，这就是电子烟制造商和使用者的轶事证据与监管机构和健康专家争论的地方。双方都提出了一些有价值的观点。往下读，看看他们是怎么说的。
电子烟的拥趸们表示，电子烟可以帮助人们戒烟，而且电子烟比普通香烟更健康，因为电子烟使用蒸汽而不是烟雾将尼古丁输送到人体。毕竟，吸烟产生的烟雾已经被证明是致癌的原因之一(来源:美国癌症协会)。然而，电子香烟不会让消费者接触同样的有毒化学物质，因为他们不使用烟草或吸烟来将尼古丁输送到肺部。取而代之的是，该设备加热液体尼古丁溶液，将其转化为使用者吸入的蒸汽。
许多寻求戒烟方法的人开始接受电子烟，报告称电子烟帮助他们戒烟或极大地减少了烟草-香烟的使用。电子烟的支持者说，与普通香烟相比，他们在使用电子烟时咳嗽更少，呼吸更轻松，而且他们也很享受没有烟熏味和牙齿不脏的感觉。与贴片或口香糖等尼古丁替代疗法不同，电子烟也提供了许多与普通吸烟一样的感觉和行为——实际操作电子烟，吸入和呼出一团看起来像烟雾的蒸汽。尼古丁粉盒甚至有烟草味，更接近“真正”吸烟的体验，不过消费者也可以选择其他口味，如巧克力或薄荷。
虽然一些电子烟使用者还在继续吸二手烟，但许多人已经完全改变了习惯。一些烟民在吸起电子烟的时候就认为，尽管电子烟还没有被完全证明是安全的，但冒这个险是值得的，因为普通香烟的有害影响是众所周知的。但他们是做出了明智的决定，还是只是用一套健康风险来换取另一套?
反对使用电子烟戒烟的人有一个核心担忧:缺乏测试和研究来证明这种产品是有效和安全的。虽然电子烟使用者没有吸入烟雾，但他们仍在吸入一种成瘾物质——尼古丁。它是一种液体形式的尼古丁，世界卫生组织和美国医学会等组织表示，这种尼古丁还没有经过充分的安全性测试[来源:世界卫生组织和美国医学会]。健康专家担心，电子烟的使用者可能会被误导，以为自己的选择是安全的，而事实上，吸入尼古丁烟雾的影响，尤其是长期的影响，仍不清楚。
监管机构和卫生机构表示，电子烟实际上可能对想要戒烟的人有害，因为吸烟者可能会选择这些未经测试的设备，而不是那些已被证明有效的设备，如尼古丁贴片、口香糖、嚼锭或鼻喷剂。他们还担心人们对尼古丁的总消费量会增加，因为电子烟经常在办公室、商场、餐馆甚至医院等场所使用。
2010年9月，美国食品药品监督管理局(FDA)对电子卷烟公司——包括E-CigaretteDirect、Ruyan America和Johnson's Creek Enterprises——采取了行动，理由是它们违反了联邦食品、药品和化妆品法(FDCA)[来源:FDA]。FDA列举的违规行为包括关于该设备的未经证实的声明和糟糕的生产工艺。然而，FDA愿意与电子烟公司合作进行必要的研究，以证明该设备是有效和安全的。“让买家当心”的理念当然也适用于电子香烟:谨慎的消费者可能想要监控产品的持续发展，并在获得更多证据之前暂缓试用该设备。
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