吸烟是美国可预防死亡的主要原因，约30%的癌症死亡是由吸烟引起的。这就是为什么加州大学戴维斯综合癌症中心的研究人员想要研究2016年通过的一项将烟草销售年龄从18岁提高到21岁的加州法律的影响。他们的新研究发表在《预防医学》上，调查了该州实施首批烟草21 (T21)政策后的吸烟行为。
这项研究由加州大学戴维斯分校的研究人员梅勒妮·达夫、苏珊·斯图尔特和伊莉莎·唐进行，研究了该法通过前后的吸烟模式，并将加州和其他没有T21政策的州进行了比较。数据来自2012-2019年行为风险因素监测系统。
“大多数成年吸烟者在18岁之前就开始吸烟了，而这个时候大脑还在发育，尤其容易对尼古丁上瘾，”达夫说，他是加州大学戴维斯分校公共卫生科学系、卫生政策和管理部的助理教授，也是论文的第一作者。“随着时间的推移，新的T21法律有可能大幅减少开始定期吸烟的年轻人的数量，这就是为什么跟踪其影响很重要。”
研究显示，新的T21法与18-20岁的吸烟者的吸烟量有更大的下降，至少在日常吸烟方面，相比于21-23岁的加州人。
加州大学戴维斯分校公共健康科学系生物统计学教授斯图尔特表示:“好消息是，18-20岁人群的‘每日’吸烟流行率从2016年的2.2%降至2019年的近零。”“我们可能看到‘每日’吸烟人数减少，而非‘非每日’吸烟人数减少的一个可能原因是，‘每日’吸烟的人更有可能购买自己的香烟，因此他们更有可能受到销售限制的影响。”
“非每天”吸烟的人没有减少，这可能是因为这些人不经常吸烟，经常从朋友或家人那里得到香烟。此外，加州T21法实施至少三年后，“过去”或“现在”的吸烟模式并没有相关的减少。
虽然令人惊讶的是，新的T21法律并没有减少所有类型的吸烟行为，但其解释包括全国范围内吸烟率的下降、州层面的执法挑战、其他产品(电子烟和大麻)的使用增加、研究中对吸烟者的定义、零售商店以外的销售和其他烟草控制政策。
“未来的研究应该研究电子烟的使用、政策执行和在线销售的作用，”加州大学戴维斯综合癌症中心的内科医生和副教授童哲说。“这些都是重要的公共健康问题，值得研究，并有可能出台新的政策解决方案，以保护加州的年轻人不受致命疾病的影响，这些疾病往往是由烟草产品上瘾引起的。”
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