在美国，电子烟是目前最流行的戒烟产品，超过了所有美国食品和药物管理局(FDA)批准的戒烟辅助药物，包括尼古丁贴片、口香糖和处方药。然而，最近发表的两份具有全国代表性的纵向研究分析报告显示，电子烟在帮助成年人戒烟方面并没有什么效果。
这些分析是由加州大学圣地亚哥医学院的研究人员领导的，他们使用了来自烟草与健康人口评估(PATH)研究的数据，这是一项关于烟草使用及其对美国人健康影响的纵向研究。PATH研究是由美国国家药物滥用研究所(NIDA)和FDA烟草产品中心在与Westat签订合同的情况下开展的，在2013年9月至2014年12月期间，纳入了全国有代表性的45,971名成年人和青少年，并每年对他们进行重新访谈。
在一项于2020年9月2日在线发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的分析中，研究人员观察了2770名每天都在吸烟的人，这些人在接下来的一年里试图戒烟。四分之一的人使用电子烟来帮助他们戒烟。在一年后的第二次随访中，有9.6%的电子烟使用者在过去的12个月里一直在戒烟。但没有证据表明，与不使用电子烟的人相比，戒烟率有差异。
该研究的第一作者、加州大学圣地亚哥摩尔癌症中心癌症预防退休教授约翰·皮尔斯博士说:“在这些试图戒烟的美国典型吸烟者中，我们没有发现电子烟对戒烟有帮助的证据。”“这种有效性的缺乏在每天都使用电子烟的子样本中也很明显。”
第二项分析于2020年7月27日发表在《美国流行病学杂志》(American Journal of Epidemiology)的网站上，调查了2,535名每日吸烟和非每日吸烟的人，这些人来自PATH研究的第二年调查，报告称他们在接下来的一年里尝试戒烟。其中17%的人使用电子烟来帮助戒烟。在随后的跟踪调查(PATH研究第4年)中，13%的人报告至少12个月没有吸烟——这比第一次分析中的比率要高一些，这是因为不每天吸烟的人戒烟率更高。
研究人员再次表示，没有证据表明戒烟率与不使用电子烟的人有差别。然而，在这项分析中，很明显，使用电子烟戒烟的参与者在后续随访中不太可能是无烟的。这在很大程度上是因为许多已经戒烟的人仍然在使用电子烟，电子烟也含有尼古丁。
“在这些分析中,我们仔细匹配每个吸烟者使用电子烟作为停止援助高达两个相似的吸烟者想戒烟不使用电子烟,”凯伦梅塞尔集团说,博士,教授,家庭医学和公共卫生,生物静力学主任穆尔斯癌症中心和加州大学圣地亚哥分校资深作者论文。“我们的研究结果表明，这些吸烟者在不使用电子烟的情况下也同样可以成功戒烟。”然而，如果没有使用电子烟，他们可能会更成功地打破对尼古丁的依赖。”
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